Reobre l'església protestant de Mardin

El temple, aixecat l'any 1.860 va ser clausurat arran del cop d'estat de 1.960 a Turquia. Mardin, al Kurdistan turc, era una de les zones on hi vivia la minoria més important de religió cristiana a Turquia fins que va ser exterminada en el genocidi de 1915. Malgrat això encara avui sobreviu una comunitat cristiana amb diverses confessions. Una d'elles és la protestant que ahir va reobrir la seva església tancada des de feia més de mig segle.

Gabriel Akyüz, el rector de la nova església va afirmar que  "restaurar l'església novament pot ajudar al turisme de Mardin i ens fa feliços. A la ciutat de Mardin, conviuen idiomes i llengües. Les diferents cultures, religions i llengües han coexistit durant segles. Això és molt important. Mardin és un exemple d'una ciutat del món amb pau entre cultures." A la cerimònia hi va participar una delegació del Partit Democràtic del Poble encapçalada pel diputat Erol Dora.

Read more »

L'Estat Islàmic allibera 37 ostatges cristians a Síria

L'alliberament s'ha produit avui al sud d'al Hasakah, a Síria. Es tracta majoritàriament d'ancians. formaven part dels 200 cristians, assiris, que van ser segrestats a l'atac del grup islamista a la Vall del Khabour. D'aquests, vint-i-dos, van ser alliberats el mes d'agost.

Els alliberats han estat entregats a la ciutat de Tell Temir que fa mig any va passar de mans de l'Estt Islàmic a les milícies kurdes amb ajuda bàsica de la milícia cristiana siríaca del MFS, Consell Militar Siríac. En total s'han alliberat 88 ostatges, pagant rescat, 124 continuen en mans  del grup musulmà i tres van ser assassinats l'octubre. La seva execució va ser filmada en vídeo.

Read more »

El Patriarca de l'Església Siríaca Ortodoxa visita el front a Sadad

El Patriarca Mor Ignatius Aphrem II va visitar ahir la ciutat siriana de Sadad, de majoria cristiana. Es va centrar en veure de primera mà la situació després de l'intent de forces islamistes d'ocupar-la. Les forces de la milícia Sootoro, les NDF i el propi exèrcit sirià van refusar la invasió.Aphrem II va visitar els milicians cristians siríacs al front.

Aphrem II és el Patriarca de l'Església Siríaca Ortodoxa o Jacobita, una de les esglésies ortodoxes orientals (per tant independent del Patriarcat de Constantinoble) que no va acceptar el Concili de Calcedònia (451). Avui s'han centrat en analitzar la violència que pateixen els cristians de l'Orient que han vist com un període de prova que pateix l'església de Crist.

Nota en anglès de l'Església Siríaca Ortodoxa:

His Holiness Patriarch Moran Mor Ignatius Aphrem II visited the town of Sadad after it suffered from the attacks of terrorist groups who tried to invade it.
His Holiness presided over a funeral service of a martyr in Mor Mikhael Church.
His Eminence Mor Selwanos Boutros Al-Nehmeh, Archbishop of Homs, Hama and Environs, welcomed His Holiness and thanked him for his fatherly love and care for all the faithful, especially the people of Sadad.
His Holiness also prayed in the cemetery of the town for the souls of the martyrs and all the faithful departed.
His Holiness listened to the reports on the attacks that took place a few days ago and prayed for the security in Sadad.
His Eminence Mor Timotheos Matta Al-Khoury, Patriarchal Secretary, and His Grace Mor Maurice Amsih, Director of Public Relations, accompanied His Holiness in this visit.

Read more »

Un arquebisbe sirià acusa els EUA de donar suport a Al Qaida a Síria

L'arquebisbe de l'Esglèsia Catòlica d'Hasakah, al nord de Síria, ha denunciat la complicitat dels Estats units amb l'Estat Islàmic. Jacques Behnan Hindo, de 74 anys, acusa el govern de Barack Obama d'armar l'oposició siriana per enderrocar el govern sirià. En aquesta oposició hi inclou el Front Al Nusra, una organització que actua com la marca siriana d'Al Qaida i, segons el prelat, és armada per Washington. "Els sirians decidirem si Assad ha de caure, i no ho farà Daesh ni Occident".

Read more »

Acord entre lsrael i les escoles cristianes després d'un mes de vaga

El conflicte entre les escoles cristianes i l'Estat d'Israel ha dut a 33.000 alumnes a no començar el curs escolar d'enguany. La vaga va començar el dia 1 de setembre fins el 27 del mateix mes. La demanda principal és que les escoles cristianes diuen que reben només una tercera part de les jueves. Això les està asfixiant econòmicament.

A Israel hi ha 47 escoles cristianes, la majoria catòliques i protestants. Els seus representants denuncien el menyspreu del govern Netanyahu quan, l'any passat, van demanar trobades per negociar una solució. El tancament a ni tan sols trobar-se va derivar en la decisió de fer la vaga.

L'acord del dia 27 suposa rebre dotze milions i mig de dòlars i un increment d'un 25 % de les ajudes. És considerat un "clar èxit" pels cristians orientals, majoritàriament àrabs que vivien a la zona abans de la creació de l'estat d'Israel. Actualment hi viuen uns 150.000 cristians a Israel, una tercera part a la zona de Jerusalem.

Read more »

Mar Gewargis III, nou patriarca de l'Església Assíria de l'Est

Des de la mort del Patriarca Mar Dinkha IV, l'Església Assíria de l'Est, restava sense cap. El sínode eclesial, reunit a Erbil (al Kurdistan iraquià) va escollir com a successor a Mar Gewargis III el 18 de setembre després de dos dies de debats. Gewargis (Jordi) Sliwa és el 112è Patriarca de l'Església. Nascut el 23 de novembre de 1941 a Habbaniya (Iraq) i és metropolità de l'Iraq des de 1981. Resideix a Bagdad i, amb ell, la seu eclesial tornarà al Pròxim Orient doncs Mar Dinkha IV residia als EUA.

La seva consagració serà el 27 de setembre a l'església de San Joan d'Erbil. L'Església Assíria de l'Est té  300.000 membres i és absolutament independent. El 1975 va renunciar al nestorianisme.

Read more »

El Bisbe Melki, que es va negar a convertir a l'Islam i fou decapitat, serà beatificat demà

El Bisbe Yaqub Melki, que va ser martiritzat durant el genocidi assiri, aviat serà 'beatificat". El bisbe Melki, que va ser assassinat en Gazarta durant el genocidi conegut com a Sayfo - "passar per l'espasa" - de 1915 serà beatificat.
El 8 d'agost, el Papa Francesc va aprovar la beatificació de Melki després que va determinar que Melki va ser assassinat per odi a la fe. El bisbe serà beatificat al Líban el dissabte 29 d'Agost - el centenari del seu martiri.
El bisbe Melki néixer el 1858 i va passar a ser un prelat catòlic de l'Orient dels Germans de Sant Efrem, i més tard a l'eparquia catòlica siriana de Gazarta, on va ser assassinat. Va viure en la pobresa extrema com a sacerdot i va vendre les seves inversions per ajudar els pobres. L'estiu de 1915, les autoritats otomanes el van arrestar juntament amb el bisbe caldeu. Tots dos van ser assassinats per negar-se a renunciar a la seva fe i convertir a l'Islam.
Melki va ser torturat fins a la mort pels turcs i decapitat.
El Patriarca catòlic de Síria Ignaci Youssef III presidirà la beatificació, mentre que s'espera que els patriarques i caps de les Esglésies cristianes d'Orient des del Líban, Síria i l'Iraq hi assistiran.

Read more »

La Verge de Fàtima serà a Damasc el 7 de setembre per intercedir pels cristians de l'Orient

El rector del Santuari de Fàtima, Portugal, el pare Carlos Cabecinhas, ha anunciat que la Imatge Pelegrina de la Mare de Déu de Fàtima serà portada a la ciutat siriana de Damasc durant el 7 de setembre, per implorar la maternal intercessió de Maria Santíssima per la pau i el benestar de les comunitats cristianes del país que estan patint els estralls de la guerra. La iniciativa és una resposta a la petició del patriarca greco-melquita catòlic d'Antioquia i de tot l'Orient, Alexandria i Jerusalem, la seva beatitud Gregori III Laham.

En roda de premsa, el pare Cabecinhas va recordar que "el missatge de Fàtima és un missatge de pau", i va cridar els fidels a resar i acompanyar el pelegrinatge de la Imatge "perquè el Senyor doni la pau a Síria i enforteixi als cristians que hi viuen ". A més, el rector va dedicar al país àrab l'editorial de l'edició d'agost del butlletí del santuari marià, titulat "Resar per la pau és una cosa que tots podem fer", en el qual va relatar la recent ofrena de tres bales i un mocador, per un grup de monges de Síria al bisbe de Leiria-Fàtima, que evoquen el martiri de tres fidels a 2013. Així, va relacionar la tercera part del secret de Fàtima amb l'anunci del martiri dels cristians.

En aquesta línia, el pare Cabecinhas va destacar les paraules del cardenal Joseph Ratzinger, que després seria el papa Benet XVI, que va afirmar que "cap sofriment és en va", i que la tercera part del "secret, tan angoixant a l'inici, acaba en una imatge d'esperança ".

Read more »

Alliberat un sacerdot sirià melquita

El sacerdot catòlic melquita Tony Boutros va ser segrestat el 12 de juliol- Boutros era el sacerdot de l'església catòlica melquita de Sant Felip l'Apostol de Shahba, a Síria.  Les esglésies melquites (lleials a l'emperador) tenen ritus bizantí. D'entre elles hi ha l'Església Catòlica Grega Melquita
Membres: 1.600.000
Seu: Damasc
Patriarca : Gregori III Laham (Síria)
Estatut: Comunió amb Roma des de 1724
Altres:
- Ritus bizantí
- Usa la llengua àrab està formada per molts àrabs

El Patriarca Gregori III Laham, des de Damasc, ha confirmat l'alliberament del religiós. Encara resten, però, segrestats el jesuïta italià Paolo Dall'Oglio i dos bisbes: l'ortodox siríac Yohanna Ibrahim i el greco-ortodox Boulos Yazigi.

Read more »

Missatge de Dwekh Nawsha

Dweksh Nawsha és la més petita i radical de les milícies cristianes de l'Iraq. En els següent reportatge, en llengua anglesa, es pot observar l'atmosfera on creix aquest moviment. El vídeo també inclou una entrevista amb Elbert Kisso, el comandant del moviment armat assiri però és en llengua assíria. L'entrevista és al front de Baqofa.

Read more »

Les cristianes Brigades de la Resistència es preparen al Líban per fer front als fonamentalistes

Segons Christian Post els cristians del Líban estan essent entrenats pel grup xiïta Hezbollah (Hesbol·là en grafia catalana). Un dels milicians cristians, el catòlic Rifit Nasrallah, ha declarat a International Business Times : "Estem en una situació de perill. L'única gent que ens està protegint és la resistència d'Hebollah. Els únics que estan amb l'exèrcit són Hezbollah. No ens podem amagar més". Els milicians cristians es preparen a Raas Baalek i la Vall del Bekaà.

Tanmateix els cristians libanesos estan acumulant armes per defensar-se d'un imminent atac tant del Front Al Nusra com de l'Estat Islàmic que estan penetrant al Líban per Qalamoun i Yarmouk. Les 'Brigades de la Resistència', des de l'any passat, apleguen els voluntaris no xiïtes, bàsicament cristians, que, amb suport d'Hezbollah, es preparen per combatre els extremistes sunnites.

Read more »

Segrestat un franciscà a Síria

Es tracta de l'iraquià Dhiya Aziz, nascut el 1974. Va ser segrestat el 4 de juliol per elements de l'islamista Al Nusra Front. Formava part dels Custodis de Terra Santa que han confirmat la seva desaparició a la província d'Idlib, Síria. Diversos grups islamistes controlen la zona d'Idlib i Al Nusra és la hegemònica entre elles.

Read more »

Brigada de Babilònia, la nova milícia cristiana de l'Iraq

Amb el nom de Kataib Babylon (Brigada de Babilònia) s'ha creat la nova milícia cristiana de l'Iraq. Si les anteriors estaven vinculades a moviments assiris, amb afinitat amb els grups kurds, aquesta és afiliada a les milícies xiïtes de l'Iraq. Té prop de 800 membres i el seu cant de marxa és "Ja Mariam" (Oh Maria!). Han estat reclutats pels Comitès de Mobilització Popular, Hashd. Han rebut un curs de maneig d'armes automàtiques de part d'instructors xiïtes que operen entre una gran creu cristiana fixada en un mur i banderes que recullen el testimoni de fe musulmana.

La sessió de formació de la "Brigada de Babilònia" no durarà més que dues setmanes, el temps just per a una iniciació "en els combats cos a cos, la guerra no convencional i la guerrilla urbana", segons el cap d'una unitat xiïta que porta a terme l'entrenament. Principalment està formada per cristians caldeus, en la majoria dels casos procedents de Mossul. De fet, "El principal objectiu d'aquesta formació és l'alliberament de Mossul", va dir Rayan al Kaldani, secretari general de la Brigada de Babilònia.

El comandament de la unitat recau en Abu Mahdi al Muhandis, el màxim comandant dels Comitès de Mobilització Popular. Els milicians combaten amb un crucifix al pit com es pot veure en el vídeo de la pròpia unitat:

Read more »

El patriarca caldeu proposa unificar les 3 esglésies cristianes de l'Iraq

El Patriarca catòlic caldeu Louis Raphael Sako ha fet una dramàtica crida a la unitat entre els cristians assetjats de l'Iraq, el que suggereix el clergue és que les  tres antigues esglésies s'unifiquin en un sol patriarcat, en plena comunió amb la Santa Seu. El Patriarca va suggerir que està disposat a renunciar al seu càrrec  per tal de donar pas a un nou líder que seria reconegut pels tres organismes cristians iraquians. L'Església Assíria d'Orient es troba actualment sense  cap després de la mort de Mar Dinkha IV al març, els prelats iraquians van decidir posposar l'elecció d'un nou líder fins a setembre a causa de la inseguretat al seu país.

 

El Patriarca Sako va suggerir una fusió de l'Església Catòlica Caldea amb l'Església Assíria d'Orient i l'Església, més petita, Antiga de l'Est*. Aquestes dues esglésies orientals no estan actualment en comunió amb Roma. Però l'any 1994 Mar Dinkha IV, el líder de l'Església Assíria d'Orient, i Sant Joan Pau II van emetre una declaració conjunta afirmant la seva fe comuna per posar fi a les disputes cristològiques que havien causat la seva separació. Dos anys més tard l'Església Assíria d'Orient i el patriarcat catòlic caldeu van formar una comissió per explorar les perspectives d'unificació.

*L'Antiga Església d'Orient és una branca de l'Església Assíria, després d'haver separat d'aquest últim en 1964.

Read more »

Entrevista al Patriarca de l'Església Siríaca: "No ens n'anirem"

«Quan veiem els màrtirs, veiem que l'Església no és només una, santa, catòlica i apostòlica. En el seu camí per la història, l'Església tambié és sofrent ». Segons Moran Mor Ignatius Aphrem II, Patriarca d'Antioquía dels siro-ortodoxos. El Patriarca Aphrem el passat 19 de juny es va reunir a Roma amb el Papa. La seva última missió pastoral, que acaba de concloure, va ser en Qamishli, la seva ciutat natal, a la qual va anar-hi per trobar-se amb els milers de pròfugs cristians que van fugir de l'ofensiva dels jihadistes de l'anomenat Estat Islàmic en contra del proper centre urbà de Hasakah , a la província siriana de Jazira.Santedat, quin és la connotació pròpia del martiri cristià?Jesús va sofrir sense motiu, gratuïtament. A nosaltres, que el seguim, ens pot passar el mateix. I, quan succeeix, els cristians no organitzen reivindicacions per protestar "contra" el martiri. Perquè Jesús va prometre que no ens deixa sols, que no ens fa faltar el socors de la seva gràcia, com indiquen les narracions sobre els primers màrtirs i també sobre els màrtirs d'avui, que van cap al martiri amb la cara alegre i amb pau al cor. Ho va dir Crist mateix: beneïts sigueu, quan sigueu perseguits per la meva causa. Els màrtirs no són persones derrotades, no són discriminats que han emancipar-se de la discriminació. El martiri és un misteri d'amor gratuït.
Malgrat això, molts segueixen parlant sobre el martiri com una anomalia que ha de ser eliminada, o com un fenomen social que ha de ser denunciat, en contra del qual cal mobilitzar-se i elevar la veu ...El martiri no és un sacrifici ofert a Déu, com els que s'oferien als déus pagans. Els màrtirs cristians no busquen el martiri per demostrar la seva fe. I no vessen voluntàriament la pròpia sang per guanyar-se el favor de Déu, o qualsevol altra cosa, com el Paradís. Per això, no hi ha res més blasfem que definir els kamikazes suïcides com "màrtirs".A Occident hi ha molts que diuen que cal fer alguna cosa pels cristians de l'Orient Mitjà. És necessària una intervenció armadaPer defensar als cristians i a tots els altres, nosaltres no demanem a l'Occident intervencions militars. Sinó més aviat que deixin d'armar i de donar suport als grups terroristes que destrueixen els nostres països i massacren als nostres pobles. Si volen ajudar, han de donar suport als governs locals, que necessiten exèrcits i forces suficients per mantenir la seguretat i defensar els seus respectius pobles dels que els ataquen. Cal reforçar les institucions estatals i fer que siguin estables. Per contra, veiem que des de l'exterior es fomenta, de moltes maneres, la seva dissolució forçada.Abans del seu recent viatge a Europa, vostè i els bisbes de l'Església siro-ortodoxa es van reunir amb el president Assad. Què els va dir?El president Assad ens va exhortar a fer el possible perquè els cristians no marxin de Síria. "Sé que pateixen", ha dit, "però, per favor, no abandonin aquesta terra, que és la seva terra des de fa mil·lennis, des d'abans que arribés l'Islam". Ens va dir que quan calgui reconstruir el país devastat es necessitarà la presència dels cristians.Assad els va demanar que portessin algun missatge al Papa?Ens va dir que demanéssim al Papa i la Santa Seu, amb la seva diplomàcia i amb la seva xarxa de relacions, que ajudin els governs a comprendre el que està succeint veritablement a Síria.Alguns cercles occidentals acusen els cristians d'Orient d'haver-se sotmès als règims autoritaris ...Nosaltres no estem sotmesos a Assad ni als anomenats governs autoritaris. Nosaltres, simplement, reconeixem als governs legítims. La major part dels ciutadans sirians dóna suport al govern d'Assad, i sempre ho ha donat suport. Nosaltres reconeixem als governants legítims, i preguem per ells, com ens ensenya el Nou Testament. I després veiem que de l'altre costat no hi ha una oposició democràtica, sinó només grups extremistes. Sobretot, veiem que en els últims anys aquests grups han utilitzat una ideologia que ve de fora, portada per predicadors de l'odi recolzats per l'Aràbia Saudita, Qatar o Egipte. Són grups que reben armes també a través de Turquia, com hem vist fins i tot en els mitjans.Però, què és veritablement l'anomenat Estat Islàmic? És el veritable rostre de l'Islam, o es tracta d'una entitat artificial que respon a jocs de poder?L'Estat Islàmic (Daesh) no és l'Islam que hem conegut i amb el qual hem conviscut durant centenars d'anys. Hi ha forces que l'alimenten amb armes i diners, perquè serveix per usar-lo en aquesta que Papa Francesc va anomenar la "guerra a trossets". Però tot això també se serveix d'una ideologia religiosa aberrant, que diu seguir L'Alcorà. I pot fer-ho perquè en l'Islam no hi ha una estructura d'autoritat que tingui la força per oferir una interpretació autèntica de L'Alcorà i allunyar amb autoritat a aquests predicadors de l'odi. Cada predicador pot oferir la pròpia interpretació literal fins i tot de cada un dels versets que semblen justificar la violència, i, amb aquesta base, emanar "fàtues" sense ser contradit o desmentit per alguna autoritat superior.Vostè va parlar sobre Turquia. Les autoritats turques pressionen perquè torni al seu territori la seu del Patriarcat siro-ortodox, que durant alguns segles es trobava prop de Mardin. Com respondran?El nostre Patriarcat porta el títol d'Antioquia. I quan va sorgir, Antioquia formava part de Síria. Era la capital de la Síria d'aleshores. Les nostres antigues Esglésies a Turquia, per a nosaltres, tenen un gran valor històric, però estem i ens quedarem a Damasc, que és la capital de la Síria d'avui. És una decisió lliure, i cap pressió de cap govern o partit polític podrà canviar-la. Vam donar el nom a la terra que encara avui es diu Síria. I no ens n'anirem.
Què manca per viure la plena comunió sacramental?Hem de confessar junts la mateixa fe i aclarir abans els punts doctrinals i teològics en què encara hi ha algunes diferències. Però, he de dir que en aquest punt els cristians sirians hem ja recorregut molt camí, perquè ja hi ha l'acord d'una hospitalitat recíproca entre els sirians ortodoxos i els sirians catòlics. Quan un fidel no pot participar en la litúrgia o rebre els sagraments en la pròpia Església, pot participar en la litúrgia en els llocs de culte de l'altra Església. I pot acostar fins i tot a l'Eucaristia.
Vostè va participar en un congrés que fa poc va organitzar la Comunitat de Sant'Egidio a Roma, sobre el Sayfo, el genocidi dels cristians sirians i dels armenis perpetrat pels Joves Turcs. Per què és tan important recordar aquesta història tan dolorosa?A Qamishli, quan jo era un nen, sempre anava a la tarda a l'Església una hora abans de l'oració. M'asseia entre els ancians i escoltava les seves històries. Molts d'ells havien escapat del Sayfo. Parlaven de famílies lacerades, de nens arrencats als seus pares i encomanats a musulmans. Veia que, per a ells, parlar d'aquestes històries terribles era també una manera per lliurar-se d'aquest mal que oprimia els seus cors. Però durant molt de temps no va ser possible parlar públicament d'això. En els últims anys, quan les Esglésies començar a commemorar públicament aquells esdeveniments tràgics, moltes persones van poder escoltar històries que estaven tancades en la memòria familiar com si fos un tabú, com una cosa que no es podia nomenar. I, per a ells, va ser una espècie d'alliberament.

Entrevista amb el Patriarca siro-ortodox Mor Aphrem II feta per Gianni ValenteOriginal a Vatican Insider

Read more »