El conflicte enfronta el Patriarcat Ecumènic de Constantinoble, primum inter pares de l'església ortodoxa, i Moscou. El nomenament dels legats del Patriarcat Ecumènic com els seus Exarques a Kíev (Arquebisbe Daniel Pamphilon Estats Units i Bisbe Ilarion d'Edmonton Canadà), ha encès el Patriarcat de Moscou de l'Església Ortodoxa Russa, molt proper a Vladímir Putin. Moscou ha advertit que un cisma important podria dividir el món cristià ortodox. La declaració russa es va fer durant la seva entrevista amb el canal de televisió de Rússia 24:
"La decisió del Patriarcat de Constantinoble de concedir autocefàlia* als fidels ortodoxos d'Ucraïna s'ha fet contra la voluntat de l'episcopat de l'Església Ortodoxa Ucraïnesa, que han parlat unànimement per la preservació del seu estat actual. Per justificar la seva ingerència en els assumptes d'una altra Església local, el Patriarca de Constantinoble ha fet falses interpretacions de fets històrics, referint-se a les seves presumptes poders exclusius, que de fet no tenia ni ha tingut mai. Aquestes accions condueixen les relacions entre l'Església russa i l'Església de Constantinoble a un punt mort i creen una veritable amenaça per a la unitat de l'ortodòxia del món sencer ".
* L'autocefàlia és l'estatus d'independència jurídica de les diferents esglésies cristianes ortodoxes, i que garanteix el dret de governar-se per sínodes propis, mantenint la comunió amb les altres esglésies. Així, cada església autocèfala seria un conjunt d'esglésies locals (eparquies o diòcesis) que reben el dret d'elegir el seu primat.
"La decisió del Patriarcat de Constantinoble de concedir autocefàlia* als fidels ortodoxos d'Ucraïna s'ha fet contra la voluntat de l'episcopat de l'Església Ortodoxa Ucraïnesa, que han parlat unànimement per la preservació del seu estat actual. Per justificar la seva ingerència en els assumptes d'una altra Església local, el Patriarca de Constantinoble ha fet falses interpretacions de fets històrics, referint-se a les seves presumptes poders exclusius, que de fet no tenia ni ha tingut mai. Aquestes accions condueixen les relacions entre l'Església russa i l'Església de Constantinoble a un punt mort i creen una veritable amenaça per a la unitat de l'ortodòxia del món sencer ".
* L'autocefàlia és l'estatus d'independència jurídica de les diferents esglésies cristianes ortodoxes, i que garanteix el dret de governar-se per sínodes propis, mantenint la comunió amb les altres esglésies. Així, cada església autocèfala seria un conjunt d'esglésies locals (eparquies o diòcesis) que reben el dret d'elegir el seu primat.
El Patriarca Ecumènic de Constantinoble Bartomeu I
