Durant un recent viatge a Egipte, Alexandre del Valle va poder conèixer el papa Teodor II, autoritat suprema de l'Església copta. Durant una llarga entrevista, evoquen la situació dels coptes al país, la situació geopolítica, les seves relacions amb la resta de dignataris religiosos.
El papa Teodor II (Tawdrus II, en àrab), la màxima autoritat de l'Església copta-ortodoxa egípcia i mundial, establerta per l'apòstol Sant Marc, representa entre 8 i 16 milions d'egipcis coptes d'un total de 105 milions d'habitants, la qual cosa la converteix en el comunitat cristiana més gran d'un país àrab. Home d'alta cultura, aquest químic de formació i també teòleg va ser escollit el novembre de 2012 i, des d'aleshores, en el context d'una relació sense precedents amb el poder presidencial, ha treballat per enfortir la "unió patriòtica" entre cristians i musulmans, tant en el context del diàleg interreligiós com davant l'islamisme dels Germans Musulmans o jihadista).
Tal trobada amb el papa Teodor II, acompanyada d'una visita a la seu patriarcal, la catedral annexa i la tomba de Sant Marc, no pot deixar indiferent a cap cristià. Aquesta audiència amb el papa copte Teodor II va ser un moment imprescindible per a la comprensió d'una de les esglésies cristianes més antigues d'Orient i d'Àfrica -a l'igual d'Antioquia o Efes-, però també de l'Egipte del president Al-Sissi, presentat com el "raïs" més favorable als cristians egipcis que mai van arribar al poder. Una bona relació amb la presidència que podria fer una pausa als qui acusen Egipte de "vulnerar els drets humans" sense esmentar mai la millora de l'estatus de la minoria religiosa més gran del país.
Una Església copta “patriòtica” que lamenta que Occident respecti cada cop menys els valors cristians
Mentre que la França laica ha prohibit les estàtues de la Mare de Déu o els pessebres als ajuntaments o llocs públics, Teodor II es va satisfer que des de l'arribada del president Al-Sissi (finals de 2013) -que va posar fi a la presidència dels Germans Musulmans Mohamed Mohamed. Morsi a petició de 30 milions de manifestants espantats per la deriva totalitària: els cristians mai no han estat tan mimats: les esglésies es renoven o es construeixen en massa després de l'abolició per part d'al-Sissi d'una antiga llei otomana que requeria un decret presidencial per renovar els lavabos senzills d'una església! ; els diputats cristians al Parlament han augmentat des del 2013 de 5 a 40, després el nombre de senadors d'1 a 30; les agressions contra els coptes, antigament impunes sota els expresidents Hosni Mubarak i Mohamed Morsi (en particular els segrestos de dones cristianes i els assassinats de cristians o els atacs a esglésies i monestirs, avui pocs), són molt castigats, de vegades ni tan sols la pena de mort. ...
Per a molts egipcis, inclosos els musulmans (excepte els islamistes radicals, és clar), els coptes són la "memòria de la nació egípcia", el "vincle entre l'època dels faraons i l'Egipte àrab-musulmà". A més, el papa Teodor II defineix la seva Església com una "Església patriòtica", que xoca amb la sense fronteres de Francesc i de tants clergues catòlics europeus... Recordem que Al Sissi va inaugurar recentment, a la nova capital del país (al'Aàsima al jadida) una gegantina catedral cristiana copta -còpia exacta del seu bessó inaugurat fa més de mig segle al Caire- i que ha permès la construcció de centenars d'esglésies per tot el país, a més visibles arreu i freqüentades i noves amb imponents creus a la part superior de les cúpules, que contrasta amb la dhimmititud del cristianisme en altres països musulmans...
El “retorn a casa” dels coptes
Teodor II ens va sorprendre gratament quan va dir que després de dècades d'emigració de milions de coptes egipcis a l'estranger -d'Europa a Austràlia, passant pels Estats Units o les illes Fiji- es percep un moviment de retorn al país de molts coptes. Més sorprenent encara, ha deplorat els excessos despertats dels països occidentals, que "cada cop soscaven més les tradicions dels cristians, cosa que preocupa als nostres germans coptes egipcis" fins al punt que "alguns prefereixen tornar al seu país d'origen per tal que els seus fills siguin". preservar les seves tradicions familiars maltractades a Europa”, afegint que aquests valors tradicionals són “preservats pels coptes, inclosos els joves, que practiquen la seva religió amb fervor”. Finalment, pel que fa a les relacions amb l'Església catòlica, aparentment estan en bon estat: “Som amics, parlem sovint. I el 10 de maig podem celebrar mig segle de fraternitat ernitat”, ens declara orgullós i no sense un cert afecte el papa copte Teodor II sobre el seu homòleg Francesc, amb qui intercanvia “fraternalment i molt regularment”. En el marc del diàleg bilateral iniciat fa 50 anys per Shenouda III (el predecessor de Teodor II), que va conèixer Pau VI el 1973 —posant fi a segles de divisions entre les dues Esglésies—, és avui "Tawdrus II" el que acull el progrés en les relacions entre l'Església d'Egipte i el Papa Francesc.
Valors actuals. Fa uns dies, el pontífex Francesc us va dir amigablement "home bo, home de Déu". T'agradaria enviar-li un missatge en aquests dies tan complicats?
Teodor II. Parlem sovint i avui prego a Déu per longevitat i salut, li agraeixo les seves visites com a missatger de pau i amor arreu del món, i de nou per la visita a Egipte el 2017, va ser molt important.
La teva primera visita a l'estranger com a Papa va ser al Vaticà, acollida pel teu homòleg catòlic, el papa Francesc. Per què aquesta elecció?
Realment som dos amics, a nivell personal i espiritual. Sovint parlem per telèfon. També hi ha una jornada dedicada a l'amistat fraterna entre les dues Esglésies, el 10 de maig, i enguany celebrarem mig segle de fraternitat.
Ens pots donar una "geografia religiosa" d'Egipte?
Som uns 15 milions i vivim amb 90 milions de musulmans. Dels 7 milions d'egipcis a l'estranger, més de 2 milions són coptes. Hi ha més de 500 esglésies coptes a l'estranger i 12 monestirs dirigits per homes i dones. Estem presents a 100 països, entre els quals els Estats Units, Canadà, Amèrica Llatina, Europa, el Golf Àrab-Pèrsic, Àsia, fins a Austràlia, i fins i tot una petita comunitat també a Fiji.
Han millorat les relacions amb les autoritats egípcies en els darrers anys?
Tenim unes excel·lents relacions amb el president Al Sissi, fins i tot diria confidencials: ens veiem diverses vegades a l'any i ell visita personalment la catedral de Sant Marc, aquí cada 6 de gener, per Nadal copte. També tenim una estreta relació amb el govern i el parlament. Us recordo que tenim 40 diputats a la Cambra i 30 al Senat, i, per primera vegada, hi ha un copt al capdavant de l'Alt Tribunal Constitucional (el màxim òrgan judicial del país, nota de l'editor). També tenim bones relacions amb el Gran Imam d'Al Azhar, Ahmed al-Taiyeb, amb qui ens trobem sovint.
Amb la guerra a Ucraïna durant més d'un any, s'han deteriorat les relacions amb l'Església russa?
Tenim bones relacions amb l'Església russa i no acceptem la divisió d'Ucraïna i la seva Església, malauradament dividida en dos però que per a nosaltres és la de Rússia. S'està produint una guerra sense sentit que no té sentit. Demano a Occident, que dóna suport a Ucraïna, que acabi amb aquesta guerra, que també ha tingut una influència molt negativa fins ara. Els ortodoxos orientals i eslaus són tots els nostres germans, tenim un paper a jugar a Egipte.
Quina és la teva prioritat a Egipte amb els teus seguidors?
La primera responsabilitat és espiritual, formar éssers humans, la segona és servir a la societat, i per això construïm escoles i hospitals coptes per a tots els ciutadans.
Tanmateix, les vostres esglésies han patit atacs, entre ells la catedral de Sant Marc, atacada el 2016 per 12 quilos de TNT... Per què?
Durant anys, algunes esglésies han estat l'objectiu de terroristes adoctrinats de l'estranger. El 14 d'agost de 2013, abans del nomenament del president Al-Sissi, prop de 100 esglésies van patir atacs o danys, algunes d'elles van ser incendiades... Però el president Abdelfattah Al-Sissi va donar al país una línia completament diferent i des d'aleshores, la situació ha estat millorat molt. Aquests atacs anaven de fet dirigits contra la unitat nacional entre coptes i musulmans, que ara torna a ser forta, i per tant contra els valors d'equilibri i estabilitat a Egipte. L'única diferència entre musulmans i cristians és que resem a les esglésies i ells resen a les mesquites, però tots som egipcis i ens respectem.
No subscriu les declaracions de certs cristians occidentals que han deplorat les persecucions dels cristians a Egipte durant les últimes dècades?
Vull aclarir que la definició correcta de “persecució” no fa referència a cap mena d'atac perpetrat per ningú contra cristians, esglésies o propietats, sinó a atacs de l'Estat, per tant, oficials. Tanmateix, a Egipte, sota els Germans Musulmans del president Morsi, i No hi ha hagut mai cap persecució estatal, però, en canvi, a vegades hi ha hagut laxitud i complicitat, com recordem sota les presidències de Mubarak o Morsi, quan, per aixecar les apostes davant els països europeus, els atacs sobre els cristians per grups jihadistes, a més controlats per organitzacions estrangeres, han quedat impunes. Vam patir, doncs, atacs aïllats, certament greus i nombrosos, però van tenir lloc a l'època en general lluny del poder central i en zones rurals incontrolables, i quan van colpejar la capital o Alexandria, els gihadistes també van colpejar els llocs de culte musulmans. Per tant, puc assegurar-vos, en la meva qualitat de garant dels cristians del país i interlocutor de les autoritats, que les coses han millorat enormement des de finals del 2013 i la presidència d'Al-Sissi: els casos d'atemptats contra dones i nenes coptes les seves famílies o els assassinats de cristians són avui molt rars i molt durament castigats. I els jutjats, abans poc confiscats pels interessats per por de les represàlies dels atacants, ara estan molt investits, i això des de l'arribada del nostre president al-Sissi que n'ha fet un autèntic punt d'honor.
Fins fa uns anys, fins i tot arreglar un simple lavabo en una església requeria un decret presidencial. Avui dia, es construeixen esglésies arreu del país. Què va passar ?
La llei que el govern egipci va aprovar l'any 2016 per erigir noves esglésies (o regularitzar les existents, nota de l'editor), va ser la primera d'aquest tipus, l'inici d'una nova era per als cristians del país posats en igualtat amb els nostres musulmans. germans. Prèviament, us recordo que cada intervenció, fins i tot mínima com la renovació dels lavabos, havia de recórrer a un text antic de l'Imperi Otomà que requeria un decret presidencial, i és aquest text que precisament el president al-Sissi havia abolit en per tal de permetre fàcilment la construcció i renovació d'esglésies.
Quantes esglésies estan en construcció?
S'estan construint noves esglésies al país a raó d'una al mes! En aquest context positiu, estem intentant construir esglésies a cada nova ciutat, sabent que el president Al-Sisi està molt interessat perquè tots els cristians d'Egipte puguin pregar lliurement i serenament sense obstacles i després celebrar les seves festes i cerimònies religioses i comunitat. Fins ara, a Egipte n'hi ha més de 3000, però moltes regions encara necessiten esglésies, i el govern ens permet i ens ajuda en aquesta missió d'equitat entre totes les religions. També ha recordat sovint, en declaracions inèdites, públiques i fervents, que l'Església copta i els cristians d'Egipte, que van arribar al país sota l'època dels Ptolemeus i els bizantins, són la memòria d'Egipte. , un guionet entre els Egipte dels faraons dels quals som hereus i el de l'arabisme i l'islam.
Alexandre del Valle
